Al zappend door Breda kwam mijn ambitieuze plan -om zoveel mogelijk bandjes te checken tijdens de 25e editie van de Popronde- zowaar uit. Als eerste val ik letterlijk koud binnen bij Paracematol, in de kleine zaal van Poppodium Mezz. Al binnen een paar nummers hebben ze de zaal en mij lekker opgewarmd met knallende punkriffs en hardrollende drums. Ondertussen vraagt de zanger of het publiek naar voren wil komen. Iedereen doet netjes een paar stappen in de richting van het podium. Even later gaat een grote groep weg en de leegte die ontstaat, vult de zanger met alle boosheid dat het nummer hem geeft (niet omdat die groep wegliep) en confronteert daar iedereen mee van dichtbij. Hij is de muziek. Rauw en transparant. Intens.

​Twijfel, twijfel, of ik zal blijven voor Bony Macaroni die drie kwartier later zou beginnen. Aangezien de geluidskwaliteit van deze kleine zaal helaas vaak te wensen over laat en ik verwacht dat Bony Macaroni vast op de festivals komen volgend jaar (gezien hun bekendheid ondertussen), is de keuze snel gemaakt. In die tijd kan ik meerdere bandjes checken binnen een kleine radius in het centrum. Dus ik haast me te voet vanaf de Mezz naar de andere kant van het centrum naar café Mad Molly’s, want de barman had me Alison Marble aangeraden. Ondertussen hoor ik uit de vele cafés de live bandjes de deuren uit knallen en haper even bij iedere deur. Was iedere donderdagavond maar zo! Wat een vibe!

Doorzappen nu naar Foxlane die al veel gedraaid werd in de Kink Popronde Podcast. In het afgeladen Café De Vulling waarbij het zicht belemmerd wordt door vijf pilaren, kan ik ze helaas alleen maar horen. Maar dat klinkt lekker, lekker van nu. Het jonge publiek gaat er vol in mee. ​

Op naar de Food Hall waar Dan August zo mooi, puur en glashelder ‘americano’-achtig zingt dat ik mijn oren er niet vanaf kan houden. Een ouder echtpaar gaat spontaan stijldansen tijdens één van de nummers. De bandleden hebben dat zo te zien nog niet meegemaakt en krijgen een grote grijns op hun gezicht. Ik blijf in vervoering tot het einde waardoor ik SpeakEasy mis die ook nog mijn lijstje stond. 

Meteen maar door naar Borrel Bar Breda waar iedereen ongeduldig staat te wachten op de mannen van Boardlong. Al tijdens de soundcheck weet de zanger het publiek mee te krijgen en begint het feestje meteen na de eerste noten. In het café waar ik altijd de polonaise achteruit loop tijdens carnaval, is de halve tent nu aan het pogoën en headbangen. Wat een energie in de ‘horsepit’ zoals de zanger dat zelf hernoemt na een flauwe grap over paardenallergie. ​

Een mooie afsluiter na al het rockgeweld van deze bijzondere 25 jarige editie van de Popronde dat ooit begon in Nijmegen en nu meer dan 30 steden aan doet met jaarlijks gemiddeld 140 bandjes. Gekozen door een vakjury van gerenommeerde muziekidioten. Mag ik een groot applaus voor deze geweldige organisatie, de bands en alle vrijwilligers, op naar de volgende 25 jaar!

P.s.: Check mijn volledige Instastory van deze avond

“Grunge ain't dead, it just doesn't want to be your friend ..." It says repeatedly at the back of the Fangclub T-shirt. These guys totally get it! Something I had noticed before when I just caught their last two songs as support act for The Smashing Pumpkins (in the Ziggo Dome last June). So much energy! I had to see them again. So I did last night. At a small venue, called Cinetol in Amsterdam, Fangclub set the roof on fire. A reincarnation of all grunge bands with catchy riffs and punk influences of Nirvana, heavy bass lines of Alice in Chains and the uplifting drums of The Smashing Pumpkins. And yet their sound is unique. The singer also has his own unique voice, resembling Cobain’s voice just a tiny bit.

They proudly told about their performances as a support act for Metallica and The Smashing Pumpkins. According to the singer, Billy and James are not at all distant and "private" as they were often portrayed in the media. They were really nice and, in the absence of an own dressing room, TSP had one specially made for the Fangclub in the Ziggo Dome. The Fangclub guys are really nice blokes too by the way. After the performance, the guitarist, Ed, came to us of his own accord to thank us for watching their performance and introduced himself with great manner. Dressed in an orange T-shirt, especially for this show. They just love The Netherlands and "AmsterGodDam" as the singer joked around.

Ed enthusiastically chatted about their roller coaster in the past few months and that he even saw Billy and James backstage composing new songs. And he was worried about getting the ‘holiday blues’ after this exciting tour. "What am I going to do when I am back home?" He wondered. "Write some new music!" I heard myself saying, way too enthusiastic and maybe way too pushy. I said thanks to the singer for their awesome performance and finally got a look at his friendly face that he kept hidden behind his half-long hair, ala Cobain, throughout the performance.